叶黄素和玉米黄质对眼睛的益处是什么？

随着人的年龄增长，视功能逐渐减退，各种眼部疾病患病率也逐年增多。年龄相关性黄斑变性(AMD) 是造成老年人不可逆性视功能损伤的主要原因之一，现已跃居我国第三大致盲原因。良好的营养对于保持眼睛健康非常重要。有两种非常重要的营养素可能会降低年龄相关性黄斑变性和白内障的风险：叶黄素(Lutein)和玉米黄质(Zeaxanthin)。

　　什么是叶黄素和玉米黄素？

　　叶黄素和玉米黄质是眼睛视网膜黄斑中发现的唯一两种类胡萝卜素，它们的化学结构非常相似。这两种物质不能在人体内合成，必须通过食物或补充剂摄取。虽然叶黄素被认为是黄色素，但在高浓度下它看起来呈橙红色。在自然界中，叶黄素和玉米黄质可以吸收多余的光能，以防止过多的阳光对植物造成损害，特别是来自被称为蓝光的高能光线。除了在许多绿叶植物和五颜六色的水果和蔬菜中发现，叶黄素和玉米黄素在人眼的黄斑中含量很高，使黄斑呈淡黄色。

　　为什么叶黄素和玉米黄质对视力很重要？

　　黄斑是负责中央视力的视网膜区域，负责清晰的中央视觉和感知颜色的能力。叶黄素主要存在于视网膜黄斑区的中央，玉米黄质主要存在于视网膜黄斑的周围。叶黄素和玉米黄质可以过滤蓝光和紫外线，同时它们具有很强的抗氧化作用，因此有助于防止蓝光、紫外线及自由基对黄斑区和视网膜的损害。如果太阳镜是防御蓝光紫外线的第一道防线，叶黄素和玉米黄质则是最后一道防线。

　　叶黄素和玉米黄质也在虹膜、晶状体、睫状体和视网膜的其他区域积聚。 它们在眼组织中表现出有效的抗氧化特性，从而保护眼睛免受与年龄相关的病变，如年龄相关性黄斑变性、白内障。流行病学研究表明，眼组织中叶黄素和玉米黄质浓度较高与AMD(57%-82%)和白内障(32%-42%)的风险显着降低有关[1-4]。国内临床研究结果表明，叶黄素干预可改善早期年龄相关性黄斑变性患者的视功能[5]。补充叶黄素和玉米黄质也会导致糖尿病视网膜病变患者视力增加和黄斑中心凹厚度减少[6]。

　　叶黄素和玉米黄质似乎在人体内具有重要的抗氧化功能。与其他天然抗氧化剂，包括维生素C、β-胡萝卜素和维生素E一起，这些重要的色素可以保护身体免受自由基的破坏作用。自由基是一种不稳定的分子，可以破坏细胞，在许多疾病中发挥作用。除了对眼睛和视力有重要的益处外，叶黄素还可以帮助预防动脉硬化(动脉中脂肪堆积)，这是一种导致大多数心脏病发作的疾病。眼部视网膜黄斑中的叶黄素、玉米黄素可以阻止蓝光到达视网膜的底层结构，从而降低可能导致黄斑变性的光诱导氧化损伤的风险。多项研究发现，叶黄素和玉米黄质有助于预防黄斑变性或减缓疾病进展。

　　每天需要吃多少叶黄素？

　　人体不能合成叶黄素和玉米黄质，所以每天必须通过食物补充这些营养素，如果食物补充不够，或在特定的身体状况下，仅靠食物补充无法满足要求，应在医生或营养师的指导下，合理选择膳食补充剂。

　　中国居民膳食营养素参考摄入量(2013)规定：

　　成年人叶黄素的特定建议值为每天10mg

　　可耐受最高摄入量为每天40mg

　　哪些食物富含叶黄素和玉米黄质？

　　叶黄素和玉米黄质的最佳天然食物来源是绿叶蔬菜和其他绿色或黄色蔬菜。 根据《中国食物成分表 标准版》(第6册) 的数据，甘蓝和菠菜中含量最高。根据美国农业部的发布的数据，苏子叶中的叶黄素和玉米黄质含量为每100克含12380微克。蔬菜经过加热烹调之后，其中的叶黄素和玉米黄质的含量会受到一定的损失。

　　参考文献

　　[1] Karppi J, et al. Plasma lutein and zeaxanthin and the risk of age-related nuclear cataract among the elderly Finnish population. Br J Nutr, 2012, 108(1): 148-154.

　　[2] Moeller SM, et al. Associations between age-related nuclear cataract and lutein and zeaxanthin in the diet and serum in the Carotenoids in the Age-Related Eye Disease Study, an Ancillary Study of the Women’s Health Initiative. Arch Ophthalmol, 2008, 126(3): 354-364.

　　[3] Bone RA, et al. Macular pigment in donor eyes with and without AMD: a case-control study. Invest Ophthalmol Vis Sci, 2001, 42(1): 235-240.

　　[4] Seddon JM, et al. Dietary carotenoids, vitamins A, C, and E, and advanced age-related macular degeneration. Eye Disease Case-Control Study Group. JAMA, 1994, 272(18): 1413-1420.

　　[5] 李婵, 等. 叶黄素干预对早期年龄相关性黄斑变性患者视功能的影响. 国际眼科杂志, 2017, 17(11): 2109-2111.

　　[6] Hu BJ, et al. Application of Lutein and Zeaxanthin in nonproliferative diabetic retinopathy. Int J Ophthalmol, 2011, 4(3): 303-306.