杂环化合物是一类分子中具有环状结构的有机化合物，构成环的原子除碳外，还含有一个或多个氮、硫、氧等其它原子。只含一个环的，称单杂环化合物，如呋喃、噻唑、吡啶; 含两个或两个以上环的，称稠合杂环化合物，如喹啉，嘌呤等。最稳定最常见的为五元或六元杂环。简单杂环能够与苯或与另外的杂环并合形成双环、三环或更复杂环系。有些杂环具有芳香族化合物的特性，如易起置换反应，难起加成反应，对氧化剂较稳定。杂环化合物广泛存在于自然界，如核酸、多数维生素、叶绿素、血红素、多数生物碱、色素等。部分杂环化合物具有芳香性，如植物中的香豆酮、茉莉酮，动物中的灵猫酮等。合成农药中有许多是这类化合物，如除草剂阿特拉津、杀草强、麦草净，杀虫剂氟克螨、喹硫磷，杀菌剂灭菌净、克杀螨等。简单杂环化合物为有机化工重要原料。 构成环系的原子除碳原子外还含有O，S，N等杂原子的环状化合物统称为杂环化合物。按照这一定义，环形二酸酐、环形酰亚胺、内酯、交酯、环状酸酐、内酰胺、环醚等严格地说也属于杂环化合物，但由于这些化合物的性质与脂肪族相近，且既容易由开链化合物合环得到，也容易开环转变成链状化合物，一般归属于脂肪族化学中讨论。所以杂环化合物通常特指那些环系比较稳定且都具有不同程度的芳香性的杂环化合物，即芳杂环化合物。 有机杂环化合物是开链、碳环、杂环三大类有机化合物中的一大类，其种类繁多，数量很大，约占全部已知有机化合物的1/3，且普遍存在于生物界里，与生物的生长、发育、繁殖，以及遗传、变异等均有密切联系。常见的杂环化合物包括氧茂 (呋喃)、硫茂 (噻吩)、氮茂 (吡咯)、氮苯 (吡啶)、氮萘(喹啉)、氮芴 (咔唑) 等。这些杂环化合物广泛用于有机合成或用作医药、农药、溶剂等。为无色有特殊臭味的液体或结晶，比重小于或接近于水，有毒，能溶于一些有机溶剂，微溶于水。遇火种、高热、氧化剂和强酸能引起燃烧或爆炸，同时析出有毒的氧化硫或氧化氮气体。氧杂茂在空气中能形成过氧化物，蒸馏时会引起爆炸。在危险物品管理中，根据火、爆、毒的危险性大小，分别列为易燃液体、易燃固体、有机毒害品;在储用时，前两种按甲、乙类火灾危险，后一种按丙类火灾危险进行消防管理。着火时，可用泡沫、干粉、雾状水、1211、二氧化碳等灭火剂扑救。