酸碱滴定法中， 一般是利用酸碱指示剂颜色的突然变化来指示滴定终点的。酸碱指示剂多是有机弱酸或有机弱碱。在碱性溶液中， 指示剂失去质子由酸式变为碱式(以In-表示)，在酸性溶液中得到质子由碱式转化为酸式(以HIn表示)，并伴有结构和颜色的变化。由于各种指示剂的解离平衡常数KHlπ不同，各种指示剂变色范围也不同。有的在酸性溶液中变色，有的在中性附近，有的则在碱性溶液中变色。因此，可以根据酸碱滴定等当点的pH值及突跃大小来选择适当的酸碱指示剂。例如强碱滴定弱酸，等当点时溶液呈弱碱性，等当点附近pH突跃也在碱性范围内，选用酚酞或百里酚蓝做指示剂是合适的，而在酸性溶液中变色的甲基橙是不行的;反之若强酸滴定弱碱，等当点时溶液显微酸性，等当点附近的pH突跃也在酸性范围内，此时选用甲基红、甲基橙和溴甲酚绿指示剂就很合适。