无机化工是无机化学工业的简称，它是化学工业的一个重要分支，以天然资源和工业副产物为原料生产硫酸、硝酸 、盐酸、磷酸等无机酸、纯碱、烧碱、合成氨、化肥以及无机盐等化工产品的工业。包括硫酸工业、纯碱工业、氯碱工业、合成氨工业、化肥工业和无机盐工业。广义上也包括无机非金属材料和精细无机化学品如陶瓷、无机颜料等的生产。无机化工产品的主要原料是含硫、钠、磷、钾、钙等化学矿物和煤、石油、天然气以及空气、水等。 无机化工可追溯到数千年前的陶瓷、炼丹、酿造、染色等古老的工艺过程。虽其规模小、技术落后、皆为手工操作，但却是无机化工的雏型。几千年来，由于生产力的低下，它的发展缓慢。直到18世纪才有较快发展。18世纪中叶，英国第一个用铅室法以硫磺和硝石为原料生产硫酸。1783年，法国人卢布兰提出了以氯化钠、硫酸、煤为原料的制碱法。 18世纪下半叶，以无机化工为主要内容的近代化学工业开始形成，1841年开始磷肥生产; 1965年，比利时人索尔维实现了氨碱法制碱的工业化; 1870年制钾工业兴起; 1890年用电解法制取Cl2和烧碱; 1913年实现以N2、H2为原料的氨的催化合成; 1942年，中国制碱专家侯德榜研究成功侯氏制碱法。50年代后，无机化学工业蓬勃发展，千差万别的无机化工产品层出不穷、日新月异，无机化学工艺也随之不断完善，日趋成熟。 无机化工的主要研究内容：①包括酸、碱、盐、氨及化学肥料在内的基本无机化学工艺;②包括烧碱、氯、氢及氧气的电解法生产，金属湿法电冶金生产，电石、氰氨化钙和磷的电热法生产等在内的电化学生产工艺;③包括玻璃、陶瓷、水泥等在内的硅酸盐工业生产工艺;④包括试剂、药剂和稀有元素生产在内的精细无机化学工艺。